Factur-X, c'est quoi ? Le format expliqué simplement

Factur-X est le format de facture électronique le plus adapté aux PME françaises — et celui que vous croiserez le plus souvent à partir de 2026. Voici comment il fonctionne, sans jargon.

Un PDF que les machines savent lire

Une facture Factur-X est un fichier hybride :

• pour l'humain : un PDF classique, que vous ouvrez et imprimez comme d'habitude ;
• pour la machine : un fichier XML structuré embarqué à l'intérieur du PDF, qui contient toutes les données de la facture (montants, TVA, SIREN, échéances) dans un format normalisé.

Votre client voit une facture normale ; son logiciel comptable lit le XML et intègre la facture automatiquement, sans saisie manuelle ni OCR.

Techniquement, le conteneur est un PDF/A-3 (un standard d'archivage qui autorise les pièces jointes), et le XML suit la syntaxe CII (Cross Industry Invoice, norme ONU/CEFACT) en respectant la sémantique de la norme européenne EN 16931.

Les cinq profils, du plus simple au plus riche

Chaque facture Factur-X déclare un « profil » qui détermine la richesse des données embarquées :

| Profil | Contenu | Usage | | --- | --- | --- | | MINIMUM | Identités, totaux | Insuffisant seul pour le B2B France | | BASIC WL | + données de TVA, sans lignes | Cas simples | | BASIC | + lignes de facture | Le minimum confortable | | EN 16931 | Toutes les données de la norme | Le profil recommandé en B2B | | EXTENDED | Extensions au-delà de la norme | Cas complexes (industrie, négoce) |

En pratique : si vous générez du Factur-X aujourd'hui, visez le profil EN 16931. C'est le socle légal européen et le profil le plus largement accepté.

Qu'est-ce qui rend une facture « conforme » ?

Trois niveaux de contrôle s'appliquent — les mêmes que ceux des plateformes agréées :

1. La structure XML (XSD) : le fichier respecte-t-il la grammaire CII (ordre des balises, types de données) ?
2. Les règles métier (Schematron) : environ 200 règles de cohérence, identifiées par des codes comme BR-CO-15 (« le total TTC doit être égal au total HT plus la TVA ») — c'est ici que la plupart des fichiers échouent ;
3. L'enveloppe PDF/A-3 : métadonnées XMP correctes, XML déclaré comme fichier associé, profil colorimétrique présent.

Une facture peut « ressembler » à un Factur-X et échouer sur une règle de TVA mal arrondie. D'où l'intérêt de valider vos fichiers avant de les envoyer.

Factur-X, UBL ou CII : lequel choisir ?

La réforme française accepte trois formats. UBL et CII pur sont des XML « nus », sans visuel. Factur-X garde l'avantage décisif pour les TPE/PME : le PDF reste lisible par tout le monde, sans outil spécifique. C'est le format de la continuité.

Comment produire du Factur-X ?

Trois voies selon votre situation :

• Votre logiciel de facturation le génère peut-être déjà — vérifiez le profil et testez un export ;
• Conversion : vous gardez votre processus actuel (Word, Excel, autre) et convertissez le PDF final en Factur-X via un convertisseur ;
• API : votre équipe technique intègre la génération directement dans vos outils via une API REST.